APUNTES DE LA SEMANA 

Cada vez falta menos para que empiecen la Eurocopa y la Copa América 2024. Entre junio y julio, Alemania y Estados Unidos competirán por el rating y en todo el mundo se disparará el precio del café, las bebidas energizantes y las anfetaminas, acorde con la demanda de un periodismo 24-7. Después, claro, vendrán los juegos de París. Pero antes de que alguien muera de esclavitud, paso lista de las selecciones que vi en estos días y que creo llegan bien y mal a sus respectivas competiciones:

ALEMANIA

El nombre Kroos suena a reloj con brújula. Su vuelta es la de un Beckenbauer, un Matthäus: es el tiempista-ordenador, el mapa del tesoro. Recuerdo a Capello hablando del Kaká del Milan: “Cuando llegó creíamos que era un universitario”. Toni es el crack con menos pinta de eso. Y a su lado Andrich llevando los palos de golf. Y delante Gündogan regulando al explosivo Musalia. Y Wirtz habilitando a Harvetz. Y Müller en la recámara (si me dan a elegir, prefiero a Thomas de falso 9). La defensa, con Rüdiger a la cabeza, es al menos eficaz. Y Ter Stegen te puede hacer la atajada del torneo como un error tonto. Pero Alemania está en el Grupo más accesible de la Euro, el A, con Escocia, Hungría y Suiza. Jugará en Frankfurt (donde se patinó todo el partido con Holanda en un campo demasiado blando), Stuttgart y Múnich, donde disputará la semifinal.

ITALIA

La Azzurra tuvo la linda deferencia de cruzar el mar para prepararse con equipos sudamericanos. Ante Venezuela arrancaron con un penal bastante tonto a Rondón que Donnarumma atajó sin problemas. El arquero es de lo mejorcito del equipo, igual que el enganche Pellegrini, acorde con los buenos tiempos de la Roma de De Rossi. El ítalo-argentino Retegui marcó los dos goles del triunfo en un partido dominado en el trámite por los de Spalleti, pero que dejó solo 3 remates al arco contra 4, local y visita respectivamente, todo un fiasco si contamos que uno de ellos fue un penal errado. Pero a Italia le importa ganar y contra Ecuador lo hizo también. No se repitió ninguno de los once entre un partido y otro, algo medio raro. Después del 2 a 0, vuelven a la tierra donde ganaron el último Mundial a compartir el “Grupo de la muerte” con España, Croacia y Albania, sin equipo titular definido. Pero como pasan tres hay muchas posibilidades de llegar a la segunda ronda. Después todo es incógnita, un juego que a los italianos les va bien.

HOLANDA

En Frankfurt hubo tanto jugador blanco como de color. Y no es un comentario racista. Llama la atención que se trate de las selecciones holandesa y alemana. En parte por el colonialismo; en parte por la inmigración. Los hijos de la generación Rijkaard-Gullit de Holanda y los nietos de los Kostedde de Alemania, hoy defienden los mismos colores junto a rubios y colorados. Probablemente Koeman lleve a Alemania un crisol de razas solo comparable a la Francia del 98. Pero a diferencia de ésta, el equipo no aparece. Hace años que Holanda no tiene un triunfo contundente. Es un equipo seguro, eso sí, con su 3-4-3 bien compacto, en cuarenta metros de van Dijk a Depay. Pero esta Naranja Mecánica no se mueve, carece de engranajes y de sorpresa. Le tocará el Grupo D con Polonia, Francia y Austria. Y le falta un poco de gol como para llegar lejos en la siguiente ronda.

FRANCIA

En consonancia con lo anterior, el hijo de Thuram juega en Francia. Y la Ferrari M´bappé también tiene motor importado, como Dembelé y el arquero, la defensa salvo Hernández, el medio salvo Rabiot. Los Deschamps Boys están ante una encrucijada, con un técnico mala persona que les echa la culpa de todo. Para su beneficio, siguen siendo una buena selección, aún sin Griezmann ni Giroud en el equipo titular. Pero dependerá de los triunfos, que eso para ellos es vital. El periodismo espera el escándalo con palomitas. Y como patinen contra algún rival cualquiera, les pasará lo de siempre: permanecerán en el campo pensando en el vestuario, en llegar y matarse.

INGLATERRA

Su partido contra Bélgica fue bueno. La jugada de su arquero, que se alejó de la meta para reventar la pelota y acabó en los pies de un belga, abriendo el marcador para la visita, no es un error de él, sino de los técnicos que practican ese tipo de movimientos. ¿Dónde se ha visto que un guardameta se tenga que ir quince metros al costado para despejar? Después el equipo se acomodó y empató el partido. Con un Bellingham siempre fino, con un Foden siempre mágico, sin Keane en este caso, pero a expectativas de contar con sus goles, Inglaterra pasará el Grupo C sin problemas. Y es mi candidata a llegar a semifinales, junto con Alemania y Bélgica.

ESPAÑA

De España hay que sacar en limpio el amistoso con Brasil, la fiabilidad en los penales de Rodri (uno al medio fuerte y el otro cruzado al palo derecho) y la aparición rutilante de Lamine Yamal, futuro Balón de Oro (lo dije…). El chico de 16 años empañó a sus compañeros, contra un grande del fútbol mundial, con una actuación que cuenta con la asistencia a Dani Olmo en el segundo gol de La Roja. Entre los fracasos me va Caravajal, que desaprobó en las marcas y cometió un penal. Y también el arquero, regalándole un gol a Rodrigo. España está en el mismo Grupo que Italia y en las mismas condiciones de pasarlo. Pero de ahí en más el tanque le da para llegar a cuartos.

PORTUGAL

Jugaron los dos partidos de local y en el primero golearon a Suecia y en el segundo perdieron con Eslovenia. Más allá de que los lusos nos tienen acostumbrados a los extremos, podemos decir, solo como dato, que en el primero jugó Ramos de 9 y en el segundo Cristiano Ronaldo ¿Es que a CR7 se la tienen jurada? Por algo no estuvo Bernardo Silva, el Iniestita del City, una suerte de “staffeta” que el DT Martínez Montoliú hace con Joao Félix al estilo Rivera-Mazzola o Del Piero-Baggio (buscar). Lo ideal sería que todos se amiguen. Pero en un equipo con tanto ego y con un central de casi cuarenta años como Pepe, incapaz de retroceder cincuenta metros al galope sin matar a alguien, no hay chances de que Portugal haga un buen papel en esta Euro. Sí de que pase de ronda, porque lo hacen tres por Grupo y el equipo tiene calidad. Pero para lo que sigue, habrá que echar palo santo en el vestuario.

BRASIL

Empatar contra España en su casa jugando sin Neymar ni Casemiro tiene mérito. Es que estamos hablando de Brasil, la pentacampeona, el país donde salieron mejores futbolistas que los de Europa. Y así está hoy, como dije, sin Neymar ni Casemiro, solo por debajo de Argentina y por encima de muchos. Pero los recambios generacionales suelen quemar torneos y jugadores, lo cual es una ley del fútbol. Solo por eso, la canarinha no corre con ventaja en su grupo, que comparte con Paraguay, Colombia y Costa Rica. A diferencia de lo que sucederá en la Euro, en la Copa América solo pasan dos por zona. Si el cuadro de Silvestre Júnior no está en la segunda ronda será histórico.

ARGENTINA

Haber jugado estos amistosos en Estados Unidos estuvo bien, más allá de que el predio de Miami sea una quintita de fin de semana hecha para gente de pantalones largos. Con la excusa de estar cerca del capitán, la dirigencia de la AFA pierde su tiempo bronceándose mientras el fútbol argentino se prende fuego, con árbitros ineptos, campeonatos rompe jugadores y representantes de niños. Pero la selección se lo come todo y un triunfo ante Costa Rica en Los Ángeles da un extra de aclimatación. Hechos a la medida de Alfaro, los Ticos juegan 5-3-2 a la contra desde los tiempos de Brasil 2014. También de esa época es el arquero Keylor Navas, parador de la masacre, quién voló perfectamente al tiro inatajable de Di María, uno de los seguros convocados, junto con Messi. El resto: “Pico y pala” dijo Scaloni. Puestos a competir por un puesto y con el mejor del mundo en la cancha, Argentina es firme candidata a repetir el récord de España entre 2008 y 2014, Uruguay mediante.   

El Futbolólogo