Rusia 2018

CUARTOS DE FINAL

Qué rápido se pasa el Mundial en aquellos países que están fuera de la copa. Pasado mañana a las cinco de la tarde, hora de Argentina, solo quedarán cuatro partidos: las semifinales, la final y el tercer y cuarto puesto. Ocho ilusiones colectivas repartidas en poco más de 500 millones de almas son ahora las que empujan a sus equipos, la gran mayoría pertenecientes al país más grande de Sudamérica y al más grande de Europa. De los ocho pronósticos anteriores emboqué solo cinco y no fueron menos porque acepté en el segundo post que no iba a seguir el mejor plantel o el que apostara al mejor juego, sino aquel que tuviese las cosas claras, como lo demostraron Brasil, Uruguay, Francia, Suecia, Rusia, Croacia, Inglaterra y Bélgica. Los ocho llegaron de manera diferente, ya sea remontando un resultado adverso, con capacidad, esperando y saliendo de contra o por penales. Ahora habrá que ver quién queda entre los cuatro primeros.

URUGUAY vs. FRANCIA

Realmente si Francia llega a la final lo hará eliminando a los campeones sudamericanos. Y a partir de entonces recién será un firme candidato al título. Argentina le dio muchas concesiones al cuadro de Deschamps, concesiones que no le dieron ni Perú ni Dinamarca, y si me apuran les digo también Australia, que jugó sin su goleador Cahill. No se trata de desmerecer el trabajo del equipo. Los franceses juegan buen fútbol. Pero Uruguay les va a poner el pie firme y entonces se verá de qué material está hecha esta generación bleu. Ojo, tampoco estoy diciendo que La Celeste sea un cuadrazo. Solo los dos centrales y los delanteros son buenos. Por lo tanto, que la paridad se tuerza para el lado de los del Maestro Tabárez dependerá de cómo acompañen los otros siete. Con un par más que tengan una buena tarde mañana, creo que alcanza para ganarle a Francia.

BRASIL vs. BELGICA

Antes de que empezara a escribir sobre el Mundial dije por ahí que veía como mínimo a Brasil en semifinales. Mis argumentos son sencillos. Tité le dio solidez defensiva al equipo incorporando a un jugador clave (al cual además le dio la cinta de capitán) llamado Joao Miranda. La verdeamarelha le echó en falta en el 2014, especialmente la tarde del 1-7, y su dupla con Thiago Silva ahora es inmejorable. Así lo demostraron en el amistoso contra Alemania. A ellos dos se suma otro ex del Sao Paulo, Casemiro. El hoy 5 del Real Madrid es un reloj. Con ellos tres, más los dos laterales y el arquero, los otros cinco pueden atacar todo el tiempo que quieran. Pero también escribí en éste blog que a Bélgica le venía bien bajar a un grande para candidatearse, y no me estaba refiriendo a Inglaterra, a la que venció con suplentes. En todo caso, el negocio fue de los británicos porque así evitaron este posible cruce. Sea como sea, si Brasil golpea primero jugará de contra, que es su fútbol más fuerte. Pero si es al revés, habrá que ver cómo aguantan los belgas el partido. Si consiguen mantener una ventaja hasta la mitad del segundo tiempo, la historia dice que Brasil pierde los papeles, va a la pelota con segundas intenciones y no soporta la presión.

RUSIA vs. CROACIA

Después de ver el partido entre Rusia y España tengo que darle honores al técnico Cherchésov, un ex arquero que ha sabido cerrarle los espacios a La Roja con paciencia de ajedrecista. Más o menos siguiendo esas variables, no le veo muchas chances a Croacia salvo un buen remate de media distancia de Rákitic o Módric de esos que nos tienen acostumbrados. El padre de Gonzalo Higuaín dijo por televisión días pasados algo en obvia referencia al último partido de la selección argentina: “todos los equipos juegan con 9, incluso Croacia mantiene a Mandzukic, que todavía no anotó ningún gol. La balcánica es una nación inclinada a la épica y en éste partido se podría dar, suerte mediante.

INGATERRA vs. SUECIA

Comenté anteriormente que Southgate entendió perfectamente dónde tenía que ubicar a su equipo en la fase de grupos: segundo. Porque como le tocó el H, ya estaban puestos los resultados de Uruguay, Portugal, Argentina, Francia y Brasil. “¡Huyamos!”, dijo, y salió con los suplentes frente a Bélgica ¡Y encima Los Diablos Rojos metieron un gol! Obviamente Colombia, el rival de octavos, no era una papa. Sin James Rodríguez los de Pékerman hicieron lo que pudieron para abrir el cerrojo inglés que empezó a dibujarse tras el 1-0 con gol de Kane, el de siempre, a los 57 minutos. El árbitro norteamericano echó una mano y aunque Mina empató en el final-final, la suerte desde los doce pasos fue para los de la isla. No he dicho hasta acá nada de Suecia, un cuadro fuerte en todas sus líneas. Pero Inglaterra tiene algo que no tiene nadie hasta ahora: un goleador fiable. Porque llegar al arco rival todos los equipos llegan, pero si no concretas… Harry Kane es todo lo que Argentina quiso de Messi, Portugal de Cristiano Ronaldo, España de Diego Costa. Solo tienen que aguantar a los vikingos. Lo demás ya lo saben hacer.   

El Futbolólogo