Rusia 2018

OCTAVOS DE FINAL

Weno... hasta aquí se tiraron cuatro pronósticos y se embocaron dos. No estaba en los papeles que Argentina le opusiera tan poca resistencia a Francia y que España se quedara afuera apenas cruzar la ronda. La ausencia de Alemania es la otra gran noticia y también que desde México-86 Africa siempre tenía por lo menos un representante en la segunda ronda. Nigeria (3) y Ghana (2) fueron los que más veces pasaron. Senegal casi consigue la hazaña, pero cayó en la última fecha del Grupo H ante Colombia. Solo Perú faltó clasificar por América. Y ahora que me acuerdo de su primer partido ante Dinamarca todo me cierra: hasta acá solo sacaron ventaja los equipos que saben esperar, como lo hicieron los daneses con Perú, Suiza con Brasil, Francia con Argentina o Rusia con España. Esto me ayuda a redireccionar los cuatro pronósticos faltantes:

BRASIL vs. MEXICO

No es la primera vez que un combinado mexicano arriba a un torneo tras un escándalo por enfiestarse con señoritas. La experiencia remonta a la Copa América de 2011. Un año después, en Londres, el juvenil azteca derrotó a Brasil en la final de los Juegos Olímpicos. Carlos Salcedo, Thiago Silva, Marcelo y Neymar son los únicos sobrevivientes de aquel partido. Desde entonces ambas selecciones juegan una especie de clásico. México se agranda contra rivales importantes, como sucedió con Holanda en los octavos de final de 2014 y con Alemania en este Mundial. Es un equipo al que le gusta protagonizar los partidos yendo al ataque. Y acá es donde pongo mis votos por Brasil, que de contragolpe suele ser letal. Los cuatro de arriba son rápidos y Paulinho es un tractor que llega al área rompiendo líneas desde atrás. Si bien no es seguro que juegue Marcelo en el lateral derecho, Filipe Luis tiene criterio para sumarse arriba. Demasiado para los verdes.

SUIZA vs. SUECIA

Son dos equipos muy distintos, uno más posicional y el otro más compacto. Brasil tuvo que hacer gran trabajo para romper la pared helvética. Suiza es un rombo ancho que se mueve todo junto tras la pelota. Suecia juega más en largo, abriendo por las bandas y tirando pelotazos a los delanteros. Ambos equipos son muy duros físicamente y tienen un juego aéreo apreciable. Si no hay alargue o penales habrá mínima diferencia de gol en los noventa minutos. Por puro pálpito me da que será la roja alpina la que pase a cuartos de final.

BELGICA vs. JAPON

Bélgica terminó la fase de grupos con puntaje ideal y Japón superó la ronda por tener menos tarjetas amarillas que Senegal. Los asiáticos son ordenados, muy tácticos y físicamente están en forma. Le ganaron a Colombia con diez hombres desde el inicio, empataron con Senegal a dos goles y perdieron por la mínima ante Polonia, el peor seleccionado del cuadrangular. De este último partido podemos sacar la medida de su fútbol ante rivales europeos más conocedores del juego. En su sexto Mundial consecutivo, es la segunda vez que pasan a octavos (derrota por penales ante Paraguay en 2010). Japón no tiene nombres propios como los de Los Diablos Rojos, que con los suplentes vencieron a Inglaterra (también con suplentes). Todo dependerá del espíritu guerrero que le pongan y de la suerte, aunque creo que Bélgica está varios goles por encima. 

COLOMBIA vs. INGLATERRA

El equipo de Pékerman levantó una situación complicada con una derrota ante Japón en el primer partido, jugándolo prácticamente todo con diez hombres. El joven Wilmar Barrios le dio estabilidad al equipo en los otros dos, demostrando que aún siendo suplente podía ser de tanta garantía como el expulsado Sánchez. Arriba es donde está el fuerte de Colombia. Juan Quintero, el otro juvenil, es una de las revelaciones del campeonato. Cuadrado, Falcao y James Rodríguez son palabras mayores. A éste último habrá que esperarlo para ver si se recupera de su lesión. De ellos tendrá que cuidarse el equipo de Southgate, que apostará todo al goleador Kane y a sus wines Rose y Alexánder Arnold. Inglaterra se metió sola en esta llave por no ganar su último partido de la fase de grupos. Por calidad de juego y experiencia me inclinaría por los sudamericanos, aunque viendo como viene la cosa, ganará quién aprenda que saber esperar da mejores resultados. 


El Futbolólogo

Rusia 2018

OCTAVOS DE FINAL

Con las victorias de Argentina y Croacia se cerró la primera mitad de las llaves. Una de ellas está más cargada de equipos de categoría que la otra. Sin ánimo de esperar el diario del lunes, desde El Futbolólogo vamos a apostar por algunos resultados.

URUGUAY vs. PORTUGAL

Habrá que revisar que no haya ningún escape de gas o petróleo en las inmediaciones del Estadio Fisht, en Sochi, porque este partido promete calentura y chispazos. Pepe contra El Pistolero Suárez; Cavani contra Bruno Alvez; y en la otra área Cristiano Ronaldo simulando penales entre Godín y Giménez (o Coates). En el medio Cebolla Rodríguez, Vecino y Cáceres (lateral que irá al ataque) contra Moutinho, Guerreiro y William. Uff… Un dato mínimo, en ese estadio jugó Portugal con España el día que CR7 marcó tres goles. Pero la aritmética dice que dos es más que uno y tener a un solo delantero bueno no es lo mismo que tener una pareja que juega bien desde hace diez años. En ese detalle se basan mis apuestas por La Celeste. No descarten que haya alguna tarjeta roja.

FRANCIA vs. ARGENTINA

El subcampeón de América y de Europa llegan con distinta fuerza. En esta época de tecnología digital y globalización el poder desestabilizador del periodismo es fuerte. Recuerden lo que le pasó a Francia en el Mundial-2010, cuando los jugadores se revelaron con el entrenador Domenech. Argentina podría haber quedado afuera en la primera ronda como le sucedió a aquel equipo, desquiciado por los medios más que éste, quizás. La Celeste y Blanca parece haber encontrado el equipo y de repetir once tiene altas chances frente a Les Bleus. La defensa es mejor y las delanteras son parejas. En el medio Kanté y Mascherano son dos número cinco de brega y tanto Banega como Pogba los apoyan, aunque con rendimientos desparejos o intemitentes. Así y todo, Francia tiene un funcionamiento colectivo mejor. Tiene los automatismos trabajados, juega bien por afuera, especialmente con el lateral Hernández y con Griezmann que abre para Mabappé o Dembele y busca en el área. Y si las papas queman, Giroud es un nueve de área estilo Palermo, peleador y buen cabeceador. Al equipo de Deschamps le beneficia haber hecho una fase de grupos más pareja y a los de Messi tener una vida más (¿La última?). Si al equipo argentino no se le acaba la nafta, puede que haya alargue, incluso penales. LLorís y Armani son excelentes arqueros. Ahí se acaba el pronóstico.

ESPAÑA vs. RUSIA

El segundo lugar del último campeón y subcampeón del Mundo puso a España en una llave inmejorable. Quizás sea el premio por haber pasado un grupo difícil. Ahora Argentina, Alemania, Brasil y Francia (y tal vez Inglaterra) pelearán entre ellos por llegar a la final, junto con Uruguay, Portugal y tal vez Colombia ¿Se puede pedir más? Más allá del apoyo por jugar de local, Rusia no parece rivalizar con La Roja. Tendrían que esperar con los once atrás para tener chances.

CROACIA vs. DINAMARCA

Dinamarca le ganó de casualidad a Perú, empató con Australia (el peor del grupo) y con Francia (el mejor). No se puede clasificar como rival. Croacia ganó todos los partidos del Grupo D, incluyendo una goleada a Argentina. No hay color entre ambos equipos. Así y todo, cualquiera de los dos muere con España en cuartos.    

El Futbolólogo