Rusia 2018

CANDIDATOS CLASE C

Esta nómina de equipos, si bien no pueden competir a priori con los anteriores en calidad, son candidatos a jugar la segunda ronda y a pelear por una plaza en los cuartos de final. Esto significa que pueden dar la nota ante un grande y complicar las apuestas.

BÉLGICA

 

Su objetivo es mejorar la performance de 2014, Mundial en el que llegaron hasta los cuartos de final. Esta generación de belgas es tan notable como la que consiguió el subcampeonato europeo de 1980 y el cuarto puesto en México-86, aunque cuenta con un toque de marketing superior a aquella por poseer jugadores que forman parte de los mejores clubes europeos. El promedio de edad es bueno (25 años) y físicamente llegan todos bien. Los mayores juegan del medio para atrás y los más chicos del medio para adelante, con la única excepción del arquero Curtois, que a sus 26 años ya tiene diez en primera división. Esto le da un plus de experiencia y movilidad en puestos clave. El español Martínez para a los once con un 3-4-3 apelando a la garrra de Witsel y Dembele en el medio y a la velocidad de Carrasco y Meunier por las bandas. La altura también es buena y hay grandes lanzadores de tiros libres como Hazard y de Bruyne. Lukaku es el goleador histórico de Bélgica (33g en 66p, 1/2 gol de promedio) y Vertoghen el más batallador con 100 presentaciones oficiales. A su lado estará el capitán Kompany y a la derecha Alderweireld. El grueso de la alineación jugó en Brasil 2014, en la Euro de 2016 y en las eliminatorias, que ganaron invictos con +37 de diferencia de gol (solo por detrás de Alemania que consiguió +39). Si todo es tan positivo: ¿Qué le falta a Bélgica para ser candidata? Derribar a un grande.

Posible equipo:

Curtois

Alderweireld  Kompany  Vertonghen

Meunier Dembelé  Witsel Carrasco

  de Bruyne  Hazard

Lukaku 

URUGUAY

La Celeste es una piedra en el zapato para cualquier rival sudamericano que se cruce en el camino y un terrorista de los Mundiales. Con un once de bajo costo usufructúa el juego de equipo gracias a su entrenador Oscar Washington Tabárez, que mantiene viva la fibra charrúa. El fútbol uruguayo no ha perdido el ADN amateur, como sí lo hicieron la mayoría de los países, con la excepción de algunos combinados del África subsahariana, inclasificables en materia de estilo. Desde hace más de cien años juegan de frente al arco, con defensa de cuatro, tirando pelotas a delanteros rápidos capaces de pelearle la divisa al mismísimo Rambo. Suárez (goleador de las eliminatorias de 2014) y Cavani (goleador de las 2018) enredan a cualquier defensa. Detrás de ellos, una legión de corredores con devaluada técnica y voluntad apuesta permanentemente al error ajeno. Juego largo para buscar el partido, corto y lateral para aguantar los últimos minutos; líneas abiertas para atacar y juntas para defender. El uruguayo es un fútbol de vivos, por eso generan tanto temor en los rivales. De movida el grupo parece accesible, con una Rusia muy débil (aunque local), Egipto como único rival de peso y Arabia Saudita. De quedar primeros (muy probable), Portugal y Francia pueden ser rivales de camino a una semifinal con Brasil. Eso si España no queda segunda. Entonces irían al matadero con La Roja apenas ganada la zona.

Posible equipo:

 

Muslera

Cáceres  Giménez  Godín  Silva

Nández  A. González  Vecino  Rodríguez

Suárez  Cavani

COLOMBIA

Esta Bélgica sudamericana juega su segundo Mundial consecutivo habiendo logrado el tercer puesto de las eliminatorias CONMEBOL, igual que hace cuatro años, lo cual es un mérito enorme dado que la clasificación sudamericana es la más difícil de todo el planeta. En Brasil 2014 hicieron historia jugando un partido parejo y polémico contra los locales por los cuartos de final y su misión para esta Copa de Rusia es superarse. El Grupo H, que comparten con Polonia, Senegal y Japón, no es fácil y de quedar primeros habrá posibilidades de enfrentar a Inglaterra en octavos y a Alemania en cuartos. Pero si salen segundos, Bélgica y Brasil aflorarán como rivales potenciales, también en ese orden. Por lo tanto habrá que hacer épica en este 2018 si los cafeteros quieren sobrevivir, lo que significaría traicionar el juego de toque y cambiarlo por un dispositivo más defensivo. Téngase presente que la zaga del Mundial anterior, Zapata, Yepes, Sánchez y Armero, solo repite al tercero en el once titular. Colombia anotó 21 goles y recibió 19 en éstas eliminatorias. Si fuera el entrenador Pékerman, me la jugaría por La Roca Sánchez y Wilmar Barrios como doble 5 tapón, mas Cuadrado o Cardona y James Rodríguez en la línea de tres cuartos. Solo el último de los tres formó parte de la tabla goleadora con seis (7º puesto). Habrá que ver si el buen momento de Falcao también trae festejos. 

Posible equipo:

Ospina

Arias   D. Sánchez   Mina   Fabra

Barrios  C. Sánchez

Cuadrado/Cardona  J. Rodríguez

Falcao  Muriel

INGLATERRA

Una de las selecciones más inciertas, y por eso peligrosa, asiste con la chapa de ser la inventora de este juego. Sin embargo, lejos están de perseguir los Pross un nuevo concepto o de recuperar un estilo. Con una liga prostituida por capitales de dudosa procedencia, el colmo fue la venta del mítico Estadio de Wembley a un grupo empresarial pakistaní. Así y todo siguen teniendo la suerte de contar con jugadores que habitan en la isla los 365 días del año, envidia de cualquier selección nacional. Estos mismos futbolistas en nada hacen acordar a los caballeros de la gesta del ´66, con esa defensa que no recibió goles hasta la semifinal, o a aquellos jugadores hooligan de los años noventa. Como mucho el arribo del Liverpool a la final de la UEFA Champions League añoró los tiempos en que los clubes ingleses ganaban todos los formatos europeos mientras la selección no iba al Mundial.

La inglesa es una escuadra en plena renovación. El técnico Southgate confía todo a su killer Kane y dejó afuera al arquero Joe Hart, titular en los últimos dos Mundiales. El cómico video en que salió la lista de 23 hace ver que no se toman muy en serio la competición, tal vez porque en 2014 había más equipo y ni siquiera pasaron la primera ronda. Puede que los jugadores tampoco sientan la presión de ser candidatos porque además del capitán Kane no hay otra figura en el equipo. Sin embargo, Inglaterra  hizo una buena clasificación por la UEFA sacándole ocho puntos al segundo del Grupo G (Eslovaquia) con +15 de diferencia de gol. Sus dos primeros partidos en Rusia serán contra Panamá y Túnez y, salvo sorpresa, es muy probable que lleguen clasificados a su última cita con Bélgica. De salir segundos en el Grupo G, Polonia o Colombia y Alemania se podrían cruzar en el camino, rivales muy difíciles. Pero la Cruz de San Jorge en la camiseta tiene su peso y los Tres Leones del blasón pueden rugir en cualquier momento.

Posible equipo:

Pickford

Walker  Stone  Trakowski

Trippier  Henderson  Chamberlain  Rose

Sterling                         Ali

Kane

El Futbolólogo